Comme je disais, j’ai rencontré des gens extraordinaires. Pour commencer, j’ai travaillé dans les champs avec Alexandrina, Francine, Monique et Colette.

Alexandrina est une mère péruvienne d’une quarantaine d’années qui travaille aux champs depuis qu’elle est préado. Elle fait le programme pour les cours d’alphabétisation et, surtout… le tricot.

Francine et Monique sont deux québécoises qui font partie d’un voyage de coopération internationale organisé par ARO International. Francine et Monique ont travaillé aussi fort sinon plus fort que moi à cueillir et transporter des laitues et à désherber. En passant, Francine a une soixantaine d’années et Monique a 76 ans! Toute une leçon d’humilité pour le petit jeune que je suis!

Colette a, elle aussi travaillé très fort avec nous dans les champs. Elle est l’organisatrice de ARO qui est un ONG québécois qui ne reçoit pas de subvention de qui que ce soit. C’est cet organisme qui organise et défraie la construction du four à pain et à qui on doit l’initiative des cours d’alphabétisation/tricot. Ils ont apportés avec eux d’innombrables articles (vêtements, savons, laine, jouets, etc.) pour les gens d’ici.

Ah oui… Avant que j’oublie… Je me suis fait donné une raclée par les jeunes de 8 à 12 ans au futból. Ils sont très impressionnants. Je leur ai légué un ballon, particulièrement au jeune qui m’en a passé un entre les jambes.

Jour 3 dans le Pérou reculé : J’étais supposé de faire une entrevue d’une heure ce matin. Cependant, en dedans de 10 minutes, une brume digne du film de Stephen King du même nom s’est abattue sur nous. Je me suis donc dirigé, après le déjeûner [!], à la boulangerie en construction. Je suis arrivé sur le tard car il ne restait qu’une heure de travail que j’ai fait comme un gars de la voirie. Bon… Dans les faits, les péruviens ne voulaient pas que l’on fasse de la maçonnerie… Donc on a charroyé de la brique, fait de belles tours comme des blocs Lego, rempli quelques chaudières d’eau et regardé les péruviens travailler… Sans commentaires. Après, fête à El Olivar pendant que je faisais la fameuse entrevue qui a finalement duré plus de 90 minutes. La prise de son était terrible car le bruit ambiant se propageait très facilement dans le champ de brocolis où on était. Donc on se faisait interrompre à tout bout de champ (héhéhé!). En passant, un champ de brocolis coupés accompagné d’un chien mort, ça pue! Des petits adieux et retour à Lima (deux heures sur un chemin pas très carossable) où je suis allé finalement mangé un soupe de soba avec des sardines tempura dans un resto japonais… Rien de trop beau pour la classe ouvrière.

En passant, le travail des femmes (volontaires ou non) aux champs est plus difficile que celui des hommes à la boulangerie!

J’ai mis plusieurs nouvelles photos!

Il se pourrait que cela prenne un petit bout avant la prochaine entrée. Je retourne dans deux autres coins reculés du Pérou : Huaytara et Castrovirreyna. Je couche en famille d’accueil pour les deux prochaines semaines. Fini la grosse vie… et fini l’accès à Internet peut-être.

• avoir parcouru
  • 27 290 km en avion,
  • 4113,5 km train (chiffre exact), dont les ¾ en shinkansen,
  • 138 km en métro,
  • 82 km en voiture (dont 3 en voiture automatisée),
  • 58 km en camion malaxeur de béton,
  • 36 km en monorail,
  • 28 km en tramway,
  • 24 km en autobus et
  • plusieurs km en remonte-pente et funiculaires,
• avoir marché 141,4 km,
• avoir visité les villes de Tokyo, Osaka, Kyoto, Koyasan, Tokushima, Awa Ikeda (Miyoshi), Oboke, Higashi Iya (vallée de l’Iya) (Mi-no-koshi et Kubo), Fukuoka/Hakata, Nagasaki, Himeji, Kobe et Shirahama,
• avoir eu seulement 2 jours de pluie sur 18,
• m’être fait mijoter dans 3 onsens et 1 sento,
• être allé à la plage 1 fois,
• avoir grimpé 5 montagnes,
• avoir visité
  • 19 temples/sanctuaires,
  • 6 jardins d’envergure,
  • 4 châteaux,
  • 4 musées et
  • 2 salles de montre (Sony et Toyota),
• avoir passé 7 heures à magasiner,
• m’être perdu 5 fois dont 2 en montagne,
• avoir vu 4 longs métrages et 5 courts métrage (exclusivement dans l’avion),
• avoir lu 3 livres (dont les deux derniers Dune),
• avoir pris 558 photos (336 publiées) et 6 petits vidéos,
• avoir couché 12 nuits dans des auberges de jeunesse, 2 nuits dans des hôtels capsule, 3 nuits dans des ryokan et 1 nuit en montagne, sans avoir assez dormi (comme d’habitude),
• avoir mangé
  • 6 bols de ramen (ou de champon),
  • 5 bols de udon,
  • 3 bols de soba,
  • 33 sushis,
  • 19 gyoza (hmmmm…. Gyoza),
  • 2 repas (genre 14 brochettes) de yakatori agrémenté de natto ou de wasabi,
  • 1 okonomitaki aux crevettes et aux oeufs coulants
  • 200 g de boeuf de Kobe,
  • du fugu en sashimi,
  • 3 curry,
  • 4 bento (en particulier du tori bento),
  • 15 morceaux de sandwichs,
  • 4 déjeuners considérés occidentaux,
  • 11 onigiri (boulettes de riz)
  • 6 bols de grub de riz (genre oyakodon mais généralement non identifiable sauf pour les oeufs),
  • 6 repas d’Air Canada (ça aussi ce n’est pas identifiable),
  • 2 bananes,
  • 4 pommes,
  • 3 beignets fourrés aux haricots (noirs et blancs) : des imagawayaki,
  • 4 gaufres,
  • 1 frite au caramel,
  • 15 litres de thé et
  • 5,5 litres de boisson quelconque,
• avoir passé 22 heures sur Internet à écrire ce blogue, répondre à des messages et commenter des photos,
• avoir perdu 5 kg,
• avoir dépensé beaucoup de yens,

me voici de retour chez moi.

Mon verdict :

Le Japon est un pays de contrastes, d’extrêmes et de paradoxes. Je vais définitivement devoir y retourner car il m’en reste beaucoup à découvrir.

J’ai passé un excellent voyage. Je n’aurais pu espérer mieux. Que dire de plus!

Cependant, hier j’ai pu profiter une dernière fois des onsen japonais. Celui-ci, le Oedo-Onsen, est un onsen deluxe. L’eau est supposément puisée dans le sous-sol de Tokyo à 1400 m de profondeur. Il y avait aussi des rotemburo (des bains à l’extérieur). À la pluie battante, la belle vie quoi.

Aussi, puisque mon ryokan de Tokyo était dans le même coin, j’en ai profité pour aller visiter le quartier des « articles de cuisine ». 1 km de boutiques qui ne vendent que des gugusses pour manger. Il y a un quartier comparable pour les articles de sport et pour les livres. Il ne faut pas oublier le quartier de Akihabara (où j’ai couché le premier soir) où il y a des millions de boutiques d’électroniques et de manga. Tout ça à Tokyo.

Quand je serai revenu chez moi, j’en profiterai pour compléter mon photo reportage en plus d’ajouter quelques photos à mon blogue!

Je vous donnerai mon verdict sur le Japon bientôt.

J’ai publié de nouvelles photos que j’ai commentées. Entre autres, celle de mon souper de fugu de l’autre fois.

Rien d’autre à signaler autre que mon retour à Tokyo.

Je me suis pointé sans réservation dans un petit ryokan du nord-est de Tokyo. Il restait qu’une seule place. Je suis un peu chanceux.

C’est comme pour se retrouver en ville. Je prends un chemin relativement au hasard et j’arrive presque toujours directement à l’endroit où je devais aller. La chance du voyageur?

Comme le titre l’indique, j’ai passé une journée relativement tranquille. En fait, je suis allé à la plage (Shirahama pour ceux qui ont le courage de me suivre sur Google Maps)! Il fallait bien que je me trempe les pieds dans le Pacifique. Il ne m’en reste que 3… océans!

Ensuite, oooonnnnsssseeennnn! Les spas du Japon. Celui-ci était sur le bord de la plage! Donc… Bain chaud (brûlant) à l’acide sulphurique et océan froid (environ 15 degrés). Pour l’acide sulphurique, c’est tout à fait vrai. Il paraît que c’est très bon pour la peau et on sent l’oeuf pourri en prime. C’était très trippant!

En cours de journée, mon japonais s’est amelioré. Dommage que mon voyage tire à sa fin. Je m’explique…

En effet, je me suis heurté aujourd’hui à la rigidité japonaise et… à sa gentillesse légendaire en même temps. Il ne restait plus de place dans le wagon non-fumeur et, parce que je voulais partir plus tôt, j’ai dit au préposé aux billets que je tenterais l’asphyxie temporaire. De toute facon, il reste toujours des places de libres dans les wagons (genre des méchants gaijin qui réservent des places et ne les prennent pas). Donc, je m’assois un peu au hasard dans le wagon pour non fumeur. Comble de malheur, il y avait un contrôleur dans ce train – ça arrive 1 fois sur 3. Quand il a verifié mon billet, même si j’ai baragouiné que je m’étais trompé et que je ne fume pas bla bla bla, rien a faire. Je devais aller à ma place.

Après 10 minutes, plus capable. Je suis tout vert et incapable de respirer. Je décide donc de faire le trajet debout. J’aurais pu aller dans les wagons « non-reservés » mais j’ai decidé de faire une protestation silencieuse. Je me suis installé debout entre deux wagons. Finalement, le contrôleur me voit et me pose certaines questions. Après des réponses sans doute douteuses, il me trouve une belle place juste à côté d’où j’étais assis 15 minutes auparavant. J’ai déjà chialé que l’anglais des japonais est incomprehensible. Le japonais des québécois l’est probablement encore plus!

En passant, mes photos se trouvent à ici . Ou cliquez sur l’image du livre sur le Japon un peu plus bas!

Le train rapide, au Japon, c’est encore mieux que tout ce que vous pouvez imaginer. Avec ce merveilleux moyen de transport, voici ce qui est possible de faire en une seule journée…

Après m’être levé relativement tôt comparé à mes compagnons de chambre (c.-à-d. 7:00), me voici parti de Fukuoka pour Shin-Osaka. Après avoir déposé mes bagages à l’auberge de jeunesse, je repars en train pour aller me balader à Himeji. Il y a un château japonais digne de mention (voir les photos). Marche, marche… Photos, photos… Magasinage, magasinage… Et un peu de train plus tard, je me retrouve à Shin-Kobe (banlieu de Kobe) pour souper. Regardez le trajet sur Google Maps. Vous allez être surpris.

En sortant du train, deux charmantes espagnoles cherchent le même resto que moi : le Wakkoku. En bonne compagnie, je me paie la traite : je me commande un filet mignon de boeuf de Kobe. Ma seule extravagance de mon voyage.

Bon… Vous pensez sûrement que la réputation du boeuf de Kobe est surfaite… Que c’est une légende urbaine. Un mythe pour attirer les touristes ou une facon artificielle d’augmenter son prix. Et bien voici le verdict : le boeuf de Kobe ne devrait même pas s’appeler « boeuf » tellement que c’est bon. Jamais je ne verrai le boeuf de la même facon. La première bouchée change la vie de quelqu’un de façon irrémédiable. C’est aussi bon que ça. J’aurais bien dit au chef de laisser faire le riz, les légumes et tout le reste pour ne manger que du boeuf mais enfin… 200 g plus tard, j’ai toujours un sourire indécrochable.

Pour terminer la journée, je me trompe de train. Au lieu de prendre le Hikari pour Shin-Osaka, je prends illégalement le Nozomi. Wow! Lui il va vite. Près de 300 km/h. Kobe -> Shin-Osaka en 12 min. au lieu de 15!

Quelques faits divers :

• Vive le train! Je rêve du jour où on va avoir une liaison Québec-Windsor en train rapide. Mais comme d’habitude, au lieu d’aller chercher l’expertise ailleurs (au Japon), on va réinventer la roue… Chauvinisme québecois? canadien? Pis on va sûrement se faire dire qu’avec les hivers canadiens, ça va coûter plus cher ou on ne pourra pas aller aussi vite. Des petites nouvelles pour nos décideurs. Les hivers du nord du Japon sont pires que les nôtres. Et eux, ils ont des trains à très haute vitesse.
• Dans toutes les grandes villes japonaises, il existe un monde souterrain insoupconné. Quelqu’un pourrait probablement passer sa vie dans le sous-sol de Tokyo ou de Osaka. Tout est relié.
• Des frites au caramel et bien, ça goûte les frites au caramel!
• Les beignes fourrés aux haricots sucrés, c’est pas mauvais.
• La barrière de la langue existe vraiment. En 2 semaines, je n’ai eu que deux conversations elaborées. Moi qui aime parler…

Je me lève, tout racké de ma randonnée en montagne… Dans ma douche (la douche porte toujours conseil), je décide finalement d’aller à Nagasaki. Ouf! Après ma visite à l’endroit où la bombe atomique a explosée et, surtout après la visite du musée commémorant l’événement, je suis sorti un peu déprimé et prêt à organiser une marche planétaire contre la bombe atomique, la guerre en général et les imbéciles qui n’arrivent pas à s’entendre. Bon… Enfin…

La larme à l’oeil, j’ai donc décidé de prendre le tramway pour aller me recueillir dans le plus vieux temple d’un ordre bouddhiste obscur du Japon. Je vais essayer de retrouver le nom.

Quelques photos plus tard et après un autre 2 heures de train, me voici revenu à Fukuoka (ou Hakata – qui vend dire ramen en passant) avec la folle idée d’aller enfin manger mon (roulement de tambour) fugu. À part ma soupe aux palourdes qui n’a vraiment pas voulu coopérer – j’en ai renversée la moitié sur moi – c’était très bon. Oy shi katta comme les japonais disent. Le fugu, ça goûte (goût et texture) vraiment comme des gummi bears sans les fruits et en plus caoutchouteux. Le filet lui même n’est pas vraiment dangereux et n’a pas d’effet toxique. Il y avait plusieurs lambeaux de peau cependant. Et là, on peut sentir la tetrodotoxine! J’ai encore la langue un peu engourdie.

Je n’ai pas eu le temps de prendre de photo car je voulais aller me changer au plus sacrant. J’en prendrai une demain. En attendant, voici ce qu’il y avait dans mon super plateau :

• Du riz
• 3 grosses crevettes en tempura
• Soupe aux palourdes avec des vraies palourdes incluant le coquillage
• Des légumes japonais des montagnes inconnus incluant des shitake – ça veut simplement dire champignons
• Du fugu en sashimi (cru) avec des oignons verts et un peu de pâte de piment (je crois)
• Et du sake pour me donner du courage! – en passant, il ne me l’ont pas chargé, je crois que je faisais pitié

Bon… Sur ce, je vais aller m’étendre. Mon bras gauche commence à être engourdi! Ahahahahahahahahha!

Des montagnes, des vraies montagnes.

Voici un « bref » exposé de mon aventure dans les montagnes japonaises de l’île de Shikoku.

Je prends le train pour Awa Ikeda. Le Shinkansen, ça va vite en titi. Les trains locaux, c’est une autre chose…

Quelques heures plus tard, je me ramasse à Oboke (en passant, cherchez avec Google). Je pensais faire une bonne affaire en allant directement là-bas et me trouver un petit ryokan (auberge traditionnelle japonaise) mais, arrivé dans ce village (hameau est un terme plus exact), il ne reste plus de place à l’endroit où je pensais rester. Il est 20:00 et il pleut… Retour à Awa Ikeda.

Je m’essaie donc pour l’auberge de jeunesse de la place. Plus de place et en plus, c’est hyper compliqué pour se rendre. Ça ne va pas bien. Je demande donc au contrôleur des trains de m’indiquer où je pourrais passer la nuit. Il m’indique 3 endroits. J’essaie le premier… Un charmant ryokan tout équipé en toilette autonettoyante de derrière et de douches à la japonaise multifonctions. Une aubaine en plus, à peine plus cher que mes nuits dans l’hôtel capsule de Tokyo.

J’essaie donc de partir le matin très tôt (genre 6:30). Les japonais ne sont pas très matinaux en général. Attends donc jusqu’à 7:30 pour que la proprio de la place daigne se lever (très sympathique par contre). Je paie et part à l’aventure… Encore le train pour Oboke et c’est là que ça commence.

Pas moyen de trouver un bus. Pas même moyen de trouver un arrêt d’autobus. Donc, il me reste que deux choses pour parcourir les 55 quelques km jusqu’au pied du Tsurugi-san. Marcher ou faire du pouce. Je choisis la deuxième option même si le jeune homme (british je crois) du kiosque d’information à Tokushima me l’a déconseillé (avec un clin d’oeil – c’est le discours officiel).

Un premier homme me prend et me laisse à côté du pont en lianes de Kazurabashi. Encore plus que 40 km, environ. Je continue à marcher. 5 minutes, 10 minutes, 20 minutes. Quand il y a des voitures (genre une aux 3 minutes), elles ne s’arrêtent pas. Suis-je dans la m….? Étant patient de nature, je continue mon petit bonhomme de chemin. Une charmante dame de 46 ans (je sais bien des choses sur bien des gens maintenant) me ramasse dans sa petite voiture rouge pleine de toriniku congelé – c’est du poulet – qu’elle vend dans sa petite boutique. Sur le chemin, à Kubo, elle fait monter sa mère… (tenez-vous bien) dans le coffre de sa hatchback à côté du poulet. J’essaie de lui dire que ça n’a pas de bon sens mais que voulez-vous… Je suis leur invité. Elle arrête même dans un dépanneur pour m’acheter un peu de nourriture car elle croyait que j’allais tout acheter au pied de la montagne. En passant, tout est fermé là-bas à ce temps-ci de l’année. Pour faire une histoire courte, elle va même me porter jusqu’au pied de la montagne. Les japonais sont comme ça. Quand on rencontre une bonne personne…

Me voici donc au pied du Tsurugi-san. Étant un peu paresseux de nature, je décide de tricher un peu (surtout qu’il pleut et qu’il est dépassé midi). Je prends donc le remonte-pente. Quelle aventure!

Rendu en haut, le plafond est bas. Tsurugi-san = 1954,7 m. Comme j’ai dit à mes enfants hier, j’ai touché aux nuages. Et des nuages, c’est humide. Après 45 minutes d’aller-retour sur les sentiers, je décide donc de me lancer sur le sentier qui m’apparaît le plus probable. Mon instinct, ma boussole et ma carte topographique en japonais ne me font pas défaut et, quelques 6-8 km plus loin, j’arrive enfin à ma cabane. Il est 15:00. Transi de froid et les pantalons tout mouillés – je devais traverser les herbes hautes durant de longues minutes – je décide d’arrêter tout ça là. C’était de toute façon le refuge où je devais coucher.

Quelques ramen instantanés, du thé et une boulette de riz plus tard, je suis couché dans mon sac de couchage, près à y passer le reste de la nuit. Il est 17:00 et je fais dodo!

Il vente, il pleut, je crois même qu’il a grêlé. Mon envie de faire pipi me réveille vers 5:00 du matin. Il fait frettttttte dès que je sors le nez de ma momie. Lis un peu, prépare encore des *&$?/*&$ de ramen instantanés et me voilà près pour une autre journée dans mes vêtements humides et glacés. Le truc, pour se réchauffer, c’est de manger comme un cochon (même quand c’est pas bon) et de bouger.

7:00 Départ pour Miune-san. Encore la tête dans les nuages… Mais là, vers 9:00, le soleil ose se pointer. Ahhhhhhh! Quel soulagement. Ironiquement, il ne me reste qu’un problème à résoudre, mon approvisionnement en eau. Au Japon, depuis le début du mois de mars, il a fait très beau et très chaud. On vit donc une petite sécheresse et toutes les sources d’eau indiquées sur ma carte sont taries. Il ne me reste qu’un maigre litre d’eau et je souhaite de trouver une source quelque part.

Marche, marche, marche, monte, descend, monte encore, descend, fait un peu d’escalade et me voici au sommet du Miune-san (1893,4 m). Je suis supposé de faire cette marche en 6 heures. Je l’ai fait en 4h10. Pour les pas forts en calculs, il est 11:10. Une heure avant, je m’étais heureusement trouvé un trou d’eau (vraiment un trou d’eau). Mais pourquoi m’inquiéter? Juste à côté du sommet, il y a une belle mare à canard accompagnée d’une belle petite cabane à deux étages où il est possible de coucher une quarantaine de personnes.

Encore des /(*&$/(*$& de ramen (au cari cette fois-ci) et là il faut que je prenne une décision. Je reste où je redescends? Si je redescends, par quelle route? Armé encore une fois de ma carte topographique et de ma boussole, je décide de prendre ma route originale : la panoramique. Je me dis qu’à la vitesse où je marche, je devrais être rendu en bas à 17:00.

Après m’être perdu dans les hautes herbes deux fois et d’avoir fait preuve d’un peu d’arrogance en pensant que j’avais parcouru le restant en 3 heures au lieu de 4 heures (donc je n’ai pas pris le bon chemin encore une fois), je me retrouve à Kubo (16:45), prêt à revenir à Awa Ikeda où j’avais laissé mon trop plein (2 kg de gogosses). Encore du pouce, du train et me voilà de retour!

Pour les mordus de plein-air, mon sac à dos, incluant tente, sac de couchage, 3 l d’eau et bouffe pour 4 jours (on n’est jamais trop prudent) = 11 kg.

En passant, du sommet du Tsurugi-san jusqu’à mon retour à Kubo, je n’ai rencontré personne, nada, niet. Même pas de loin. Les montagnes m’appartenaient.

C’était donc mon aventure!

Dans les prochaines heures/jours, vous n’aurez plus de mes nouvelles. Ne vous inquiétez pas, je vais juste dans l’arrière-Japon sur l’île de Shikoku. Voici mon plan : partir en train, planifier mon expédition en montagne(s), partir en montagne(s), revenir de la montagne 3-4 jours plus tard reposé et serein, revenir dans un endroit où les liens de communication sont modernes et où ça baragouine un peu d’anglais, vous écrire. Donc, si la température est clémente, retour en ligne le 16 avril.

Aujourd’hui, je suis allé à Koyasan. Chercher sur la chose sur Google! Désolé, il faut que j’aille faire dodo. Le décalage frappe fort…

Hier soir, j’ai fait une drôle de rencontre : un retraité de 74 ans de Chiba (entre Tokyo et l’aéroport de Narita) qui est en visite à Osaka. J’ai finalement fait mon tourisme de la journée à Kyoto avec lui. À 74 ans, ça ne va pas vite. Mais j’ai quand même eu le temps de faire pas mal tout ce que je voulais faire. Juste plus lentement! Merci Yoshi-san pour tous les bons trucs que tu m’as donnés en plus des leçons de japonais.

En passant, le transport en commun au Japon c’est quelque chose. Méchante organisation. Pas du tout ce que l’on retrouve à Québec. La seule partie assez incroyable c’est que, quand les autobus sont pleins (les 800 avec des bras et des jambes qui sortent de partout, c’est de la petite bière), ils réussissent à faire entrer d’autre monde. Je crois que c’est comme le coffre de l’automobile de Harry Potter. Ils créent du non-espace! Voir d’autres faits en vrac plus bas.

Pour ceux qui me connaissent, j’ai enfin eu mon premier repas de poisson/fruits de mer. Il s’agit d’une crêpe/omelette japonaise. Ca s’appelle okonomiyaki. Pour les curieux, il y avait des crevettes minuscules rouge foncé, de la pieuvre, des oeufs (cuits et crus), beaucoup d’oignons verts, des haricots et plein d’autres choses aucunement identifiables. Verdict : oy shi katta (c’était délicieux).

Je n’arrête pas de visiter temples et châteaux. Juste à Kyoto, il y en a plus de 3000 selon mon ami retraité et une femme inconnue à qui il a demandé confirmation dans l’autobus – pour un japonais, il n’est vraiment pas gêné. Pour les fans d’événements médievaux, dans le Nijo-jo (jo = château）, les planchers sont montés sur des vis spéciales qui font en sorte que le plancher craque par exprès. Ça sert à avertir les gardes d’un intrus. C’est sûr qu’un Salmarakien (de Bicolline) s’en tape comme dans l’an quarante puisque l’on s’auto-annonce des kilomètres avant de s’introduire dans tout bâtiment.

Les onsen, c’est totalement capoté. Un spa 2000 fois plus intense que ce que l’on connaît en termes de température. Celle du sauna approchait la température de la surface du Soleil et après le bain, je me sentais comme les nouilles que j’ai mangé ce midi. Et le bain froid est à peine plus froid que nos douches de vestiaire… Gang de wousse. Plus de détails plus tard.

Bon… Quelques faits en vrac…

• Les japonais font du vélo sur les trottoirs. C’est un peu l’asile.
• On monte dans les bus à l’arrière et on paie en sortant selon le kilométrage parcouru. Je vous laisse imaginer le mécanisme de contrôle. On sort à côté du chauffeur à l’avant…
• Au lieu d’avoir des autobus au plancher bas, l’autobus descend d’environ 25 cm seulement du côté gauche à tous les arrêts.
• Pour économiser de l’essence, le chauffeur arrête son moteur à tous les coins de rue et arrêts. Les 3-4 premières fois que c’est arrivé, j’étais sûr que l’on était tombé en panne. C’est ce qui se passe à Québec quand le moteur de la bus arrête!
• Il y a 45 12 machines distributrices à tous les coins de rue. Elles vendent de la bière, des cigarettes, du thé, des boissons gazeuses et de l’eau. Très pratique quand on a soif!

C’est tout pour ce soir. J’ai encore mis quelques photos en ligne…

Ouin… Il faut croire que j’ai une gueule sympatique. Dans les restos, je me fais offrir bière et sake régulièrement. C’est encore pire dans les auberges de jeunesse…

Autre chose… Vive la laine mérino. Je vous laisse deviner pourquoi (ça a rapport avec la senteur).

Si j’ai un peu de temps, au lieu d’écrire des niaiseries ici, je vais mettre des descriptions à mes photos. D’autres photos sont en ligne.

En vrac :

• Ça fume dans les restos, hôtels, etc. mais c’est interdit dans la rue…
• À Kyoto, des gaijin, il y en a partout.
• Les gamins de 7-8 ans se promènent en plein centre-ville seuls pour aller à l’école. Je ne crois pas qu’ils aient les mêmes problèmes d’enlèvement…
• En 4 jours, j’ai vu ma première station service (pour l’essence). C’était dans le fin fond d’une ruelle. Toute une difference avec l’Amérique du nord où on en retrouve à tous les coins de rues.

Ce soir, dans un petit (très petit) resto où on faisait des brochettes maison à la japonaise (yakatori), le type à côté de moi m’a payé : une bière (en plus de celle que j’avais déjà bue), un schtroumpf de sake – un peu plus d’une coupe de vin – et deux brochettes de poulet dont une nappée de natto. Le natto est consideré comme le « fromage japonais ». Il s’agit d’haricots fermentés. Ils ont tous été surpris que je mange le tout sans faire de grimace, que j’en redemande et que je dise oyshikatta (c’est délicieux). Si on compare ça à des fromages que l’on mange assez régulièrement, ex. : gruyère des grottes, c’est assez doux. Ca goûte un peu le gouda mélangé avec du vinaigre de vin. Je me suis bien bidonné, moi qui suis supposément difficile!

Donc, en plus de m’avoir fait un ami : Rihei Sugiura (le nom et le prénom sont inversés je crois), je me suis saoulé la gueule.

J’ai donc mis une partie des photos de mon voyage. Je n’ai pas le temps des commenter, il faut que je change d’ »hôtel ».

Vous seriez surpris du nombre de personnes qui oublient de se délogguer de leurs comptes Hotmail/GMail/Yahoo Mail sur des ordinateurs publics. Comme vous le savez, étant un peu freak en matière de sécurité, je me suis preparé avant de partir une clé USB avec mon propre Firefox, Miranda (pour Google Talk et MSN Messenger), GIMP (pour l’édition d’images) et un… antivirus!

À date, ça fonctionne bien sauf sur des ordinateurs de 1999 avec Windows 95. Enfin…

Ah oui… Même si les japonais sont en avance sur nous côté gadgets de toute sorte et accès à Internet (omniprésent), ils sont en retard pas à peu près en sécurité informatique et en design de site Web. Il y a de l’argent à faire ici! Nihongo ga hanasemas ka quelqu’un?

À part certaines differences culturelles, physiques, alimentaires – finalement qu’a-t-on en commun avec nos amis japonais? – c’est dans le quotidien que je remarque le plus de différences. Entre autres, les gars (et les filles) prennent des douches assis – j’ai une photo à l’appui si je peux les publier un jour. Aussi, on couche en chemise d’hôpital… Je sais… Je suis un inculte. Il s’agit en fait d’un yukata.

Voici quelques mots inconnus des japonais (si le mot existe, je ne sais pas quand ils l’utilisent) :

• poubelle : même si les rues sont très propres, il n’y a pas de poubelle nulle part
• légumes : ils sont où les légumes?
• fruits : il faut que j’aille dans des marchés publics sinon, pas de fruits, particulièrement au resto. Et même dans les marchés publics, on me vend pas facilement des fruits à l’unité. (2009-04-09) Il y a des fruits et des légumes dans les épiceries. Il suffit donc de trouver… les épiceries!
• fibres alimentaires : je suis un peu constip… – pas de fruit, pas de légume, pas de pâtes ni de riz entiers… Une chance qu’il y a des haricots de temps en temps…

Je vais alimenter cette liste au fur et à mesure de mes-aventures.

Ce midi, je suis entré dans un petit resto (15 places assises, 3 cuisiniers) dans le fin fond d’une ruelle de Shinjuku (le quartier hot d’hier). J’ai mangé les meilleurs ramen de ma vie. J’en revenais pas. De belles grosses nouilles al dente dans un bouillon sublime. Ne me demandez pas ce qu’il y avait dedans sauf, peut-être, du lait de soya (2009-04-28 C’est du dashi). Il y avait deux gros morceaux de chashu (porc) ce qui en fait un chashumen – facile le japonais!

Ensuite, j’ai fait ma grosse vache dans un pré – quelle insulte pour les Jardins nationaux de Shinjuku – tout l’après-midi.

Le décalage horaire me paraît dans la face.

Sans blague, j’ai passé l’après-midi à relaxer sous les cerisiers en fleur. Et quel est le sport national des japonais au mois d’avril? Photographier tous les cerisiers en fleur. Je crois que je suis pas pire car j’en ai photographié au moins 30…

Ce soir, curry ou resto inconnu… Le curry est très à la mode. Après, bière (Golden Gai) et/ou dodo.

Alors, pour déguster ce mets typiquement japonais (!), je me suis retrouvé dans l’arrondissement de Shinjuku. Ce que l’on avait « oublié » – pas sûr que c’était un oubli – de me mentionner, c’est que c’est un des deux/trois Red lights de Tokyo. Toute une expérience… Entre autres, 3 grands et gros afroaméricains m’ont accosté (à des moments différents) pour m’offrir certains services à saveur libertine. Grosses accolades et poignées de main à l’appui comme si on avait élevé les cochons ensembles. C’était très drôle!

Toujours pas de photos à l’horizon… Les dieux de la technologie ne coopèrent pas. Je vais aller brûler un message/lampion dans un temple aujourd’hui. Ça ne peut pas nuire!

En attendant, je peux vous dire que le métro de Tokyo n’a plus de secret pour moi. Voici ce que j’ai fait aujourd’hui.

Et je suis retourné deux fois à mon hôtel capsule (j’ai qq bonnes photos).

Demain, la journée va être assez chargée… ou peut-être pas!

Avant d’entrer dans les toilettes et puisqu’ils se promènent régulierement nu-pied, les japonais enfilent des gougounes. Pensez-vous que mes grands pieds rentrent là-dedans?

Prochaine étape, expérimenter les toilettes où on s’accroupit pour faire nos no 2… Je vous en redonnes des nouvelles!

Après un vol sans anicroche, me voici en plein coeur de Tokyo.

Première expérience tout à fait japonaise, les toilettes. Mon siège était chauffant en plus d’avoir la possibilité de me faire nettoyer automatiquement. Je vous dis que nous sommes arrièrés nous nord-américains…

Désolé pour les accents (maintenant corrigés – 2009-04-25). J’ai bien essayé de reconfigurer leur clavier mais c’est quoi, joual vert, Canadien-Francais en kanji?

Ce soir, c’est « Orientation » et essayer de comprendre le japanglais…

Si j’ai du temps, des photos vont suivre.

From Voyage au Japon (2009-04)

Après bien des semaines de préparation (années dans le cas de mon sac à dos), je pars enfin pour le Japon. Je dois vous avouer que je suis un peu anxieux. En particulier avec la langue… Mon japonais de survie n’est pas encore au point. Au moins, il y aura toujours le langage des signes. Et si je me perds dans les dédales du fin fond de Fukuoka et bien tant pis!

Je vais donc essayer de vous donner des nouvelles sur mon pèlerinage (avec photos si les dieux technologiques sont avec moi) au fil de mes rencontres et visites.

Dernière chose… ‘scusez les fôtes s’il y en a. Sur la route, je ne suis pas aussi bien outillé et ça ne me tente pas de me relire 300 fois!

Pour voir une liste rapide de mes articles sur mon voyage, cliquez ici : http://www.chartre.net/?category_name=japon.

Je vais penser à vous quand je m’extasierai du haut d’une montagne au pays du Soleil levant…

Ja mata mes amis!